2002年に多くのユーザーの目をFlashに向かわせた作品としては「しぃのうた」（→ミラー）が挙げられるだろう。「しぃのうた」（3月30日）は２ちゃんねるの有名キャラクター「しぃ」を主人公に、淡い恋心を「Wind's Nocturne（風のノクターン）」に合わせて描いた秀作。「職人用新作発表のスレッド」の9で唐突に公開され、さりげない仕草を細やかに表現したアニメーション作品として好評を得た。作者は当初「名無しさん」名義だったが、のちに「こしあん堂」のたけはらみのる氏（当時NNSJ名義）によるものだと判明した。

たけはらみのる氏が「僕はうる星８つら見てFLASH作ろうと思ったんですよ」（→FLASH板流行通信インタビュー）と語っているところから、２ちゃんねる系Flashの系譜に位置付けることもできるが、独特のポップな絵柄と質の高い演出は、これはこれで独立したジャンルの1つとして扱いたくなる。年末開催の「第1回紅白FLASH合戦」で発表された「ひろみの絵日記」も、安定した面白さを持つ作品だった。

質の高い演出といえば「shockwave.com」で配信された青池良輔氏の「CATMAN」も忘れられない。2002年1月22日に第1話が公開されてまたたく間に人気を博したFlashアニメシリーズで、スカをBGMに、都会に生きる一匹狼ならぬ一匹猫を描いたクールな物語にプロのクオリティを体感した人は多いはず。また、２ちゃんねるのスレッド「CATMANってどうよ？」に青池良輔氏が“降臨”し、本人証明の代わりとして作成した「CATMAN裏」（2003年2月10日）は、意外すぎる組み合わせが爆笑モノだ。

「shockwave.com」にはほかにも、青池良輔氏がFlash製作を手がけた「Oh!スーパーミルクちゃん」（2002年10月15日）や、ハリウッドの異端映画監督ティム・バートンが手がけた「Stainboy（ステインボーイ）」（2001年5月15日）など、良質なアニメーション作品がいくつも公開されている。アニメ以外にも、大ヒットしたパズルゲーム「ZOO KEEPER」を初め、ゲームコンテンツが多数用意されている。気になった人はぜひ一度アクセスしてみてほしい。

ところで明日（6月4日）深夜24時放映のNHK BS「デジタル・スタジアム」はWEBアニメーション特集。「アニマトリックス」で有名なアニメーション監督、森本晃司氏がセレクトした作品がオンエアされる予定だ。本連載の読者には、つかはら氏の「ウシガエル」や、のすふぇらとぅ氏の「GO! GO! アイスキャンディ」が馴染み深いかも。今なぜ森本晃司氏がWEBアニメーションに注目するのかも気になるところ。NHK BSが見られる方はチェックしてみては？